「“良い革製品”てなんだろう?」に答えて頂きました その1　答えるひと：株式会社コロンブス　市川貴男さん

Q.名前くらいは知っています。具体的には、タンニン鞣しとクロム鞣しの違いって何ですか？

一言でいえば、「じっくり、しっかり、希少性」がタンニンで、「早い、柔らかい、大量生産」がクロムと言えます。ではそれぞれを見ていきましょう。

1.「タンニン鞣し」

タンニンとは植物の“渋”のことで、樹液などから抽出したタンニンを主成分とするなめし剤を使います。これは古代エジプト時代から行われている、最も古いなめし方法です。国内で代表的なのが「栃木レザー」で、濃度の異なるなめし液を別々の槽(ピット)に分けて用意し、段階的に漬け込んでいく方法を取ります。広大な場所も必要なのがこのなめし方なんです。タンニンなめしの特徴を挙げてみると。

• なめしには数ヶ月を要し、手間と時間がかかる
• クロムなめし(下記参照)に比べて、伸びや弾力性が少ない
• タンニンなめし独特の色の変化から、経年変化を楽しめる
• 染色や仕上げも施されないプレーンなものを「ヌメ革」と呼ぶ

2.「クロム鞣し」

クロムとは「塩基性硫酸クロム」を鞣し剤に使った鞣し方のこと。これは１９世紀に発明された比較的新しい技術です。
ただ“クロム”という名前だけあって「人体に有害なのでは？」と思いがちですが、それは「六価クロム」のこと。こちらは「三価クロム」なので害はなく、むしろ人体の必須元素とも言われます。特徴を挙げてみると。

• なめしが短時間で済み、大量に生産できる
• 現在は革製品全体の85％がクロムベースで製造されている
• 特に柔軟性にすぐれている。また耐熱性、染色性がよい
• なめした直後の革は、このクロムの影響で淡いブルーをしていることから「ウエットブルー」と呼ばれる

①と②のいいところを合わせてなめしたものは、「コンビネーションなめし」と言われます。最近では、新しい革の質感を求めるお客様が増えてきたので、なめし方も様々な工夫がなされるようになりました。